Une fois qu’un lieu a été aimé d’un poète, il devient éternel, suspendu entre le passé d’une époque à jamais disparue et un présent où la douce nostalgie transforme la perte en retrouvailles.

De vastes bois de châtaigniers, de noyers, de hêtres, de frênes, de chênes rouvres recouvraient les pentes d’Arquà, mais ce sont surtout la vigne, l’olivier et l’amandier qui ont contribué à créer ce paysage suggestif et typique.

C’est en 1369 que Francesco da Carrara, seigneur de Padoue, a offert au poète Pétrarque une parcelle de terre à Arquà, dans le cœur vert des monts Euganéens. Un « lieu amène » où se réfugier pour l’éternité, au rythme des sonnets et des émotions

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La maison de Pétrarque

Un abri pour les grandes tempêtes de la vie, une oasis où profiter de la douceur des dernières années, une voie d’accès à cet ailleurs où les émotions sont si proches qu’elles s’expriment dans une poésie authentique. C’est ce rôle, et bien davantage, qu’Arquà a joué pour Pétrarque : depuis sa petite maison, avec sa fille Francesca, son gendre Francescuolo et sa petite-fille Eletta, il pouvait admirer le spectacle champêtre des douces collines Euganéennes.

Pour ne pas trop m’éloigner de mon église, ici entre les monts Euganéens,
à guère plus de dix milles de Padoue,
je me suis construit une maison, petite mais délicieuse, entourée d’une oliveraie et d’une vigne,
qui donnent suffisamment pour une famille nombreuse mais modeste.
Et ici, bien que malade, je vis en totale tranquillité, loin de toute confusion,
anxiété et préoccupation, passant mon temps à lire et à écrire.

En fermant les yeux, on parviendrait presque à voir Pétrarque : dans son étude, avec une couverture sur les jambes, à feuilleter les livres qu’il aimait, comme si rien d’autre n’existait dans la vie que cet amour consumé par l’encre.

Via Valleselle, le souffle du poète anime encore les rares objets familiers entre les murs qui racontent ses plus belles œuvres, le Canzoniere, les Triomphes, l’Africa. Histoires de mondes lointains ou très proches, intérieurs ou tapageusement concrets.

Oratoire Santissima Trinità et Loggia dei Vicari

Un village caressé mille fois par cette allure majestueuse, sereine et légère, même si le pas était fatigué, proche de la fin. Via Castello, l’on peut encore aujourd’hui se recueillir et prier dans l’Oratoire de la Santissima Trinità où le poète se rendait en fin de journée, après la réunion avec les chefs de famille du bourg dans la Loggia dei Vicari. L’autel datant du XVe siècle est aujourd’hui encadré par la Trinité de Palma le Jeune et par les statues de Saint Christophe et de Sainte Lucie.

Église de S. Maria, fontaine et tombe de Pétrarque

Lorsque le poète rendit son dernier souffle, parmi ses livres tant aimés, cette nuit du 18 au 19 juillet 1374, les funérailles eurent lieu dans l’église de S. Maria Assunta (Notre-Dame de l’Assomption).

Depuis, entre roseraies et vergers, il repose dans une arche de marbre rouge construite par son gendre, à côté de la fontaine à laquelle il allait puiser l’eau. Sur le front de l’arc, l’on peut lire le couplet latin : «Un personnage important habite cette source, oh étranger : vénère cette eau, c’est en la buvant que Pétrarque a pu chanter des vers divins».

Fondation musicale Masiero e Centanin

Après avoir accompagné le poète par les ruelles du bourg qui porte son nom, l’on pourra admirer l’exposition des 25 pianos des XVIIIe et XIXe siècles – à queue, rectangulaires ou verticaux – à la villa Centanin, située via degli Ulivi. Au courant du mois de juillet, pendant le Festival Euganeo d’Estate, l’Orchestra delle Venezie emplira l’air de notes délicates.

Après avoir visité ce petit temple de la poésie, l’on pourra revivre son atmosphère avec les lumières, parfums et arômes de l’exclusif spa Arquà Petrarca de l’Hotel Tritone.

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